玉米、小麦和水稻是世界上主要的粮食作物，它们的种子中富含淀粉，是人维持生命的重要能量来源。至今世界上还有很多人吃不饱饭，所以要节约粮食。没有粮食，吃零食可以吗？很抱歉，你吃的零食的主要原材料也是它们。

    在储存粮食的过程中经常会发现，粮食中会无缘无故长虫，这些小虫子是哪儿来的？

    这些小虫子是甲虫（甲虫是对鞘翅目昆虫的统称），属于昆虫，由于对粮食有危害，被统称为储粮害虫。

    昆虫是地球上数量和种类最多的动物群体，同时也对农业生产和人类健康影响重大，属于无脊椎动物中的节肢动物，遍布世界每个角落。昆虫一生要经历虫卵、幼虫、成虫三个阶段，而其中一部分昆虫要经历蛹这个阶段，这属于完全变态发育，其余的就属于非完全变态化发育。

    在你收获粮食之前，它们就已经把卵铲到了粮食上。这些卵很小，不到0.5毫米，凭肉眼很难察觉到。在你还没有收获粮食的时候，这些虫就已经把卵产到粮食种子上了。有的还会在粮食种子内部掏个洞，并把卵产进去，然后用分泌物封好洞口。所以这些虫子比老鼠还难防。

    我们在收获粮食后会放到太阳下面暴晒，除了可以去除粮食中的水分，还可以利用高温杀死大部分虫卵。但仍然有一部分虫卵能够幸免于难。

    这些粮食种子（原粮）即使经过初加工，变成成品粮，这些虫卵很多仍然能够保持完整，条件适宜的情况下便能孵化。你从超市买回来的面粉（麦子磨成的粉）和大米（稻谷脱壳后的产物），放置时间过长，在潮湿温暖的环境下也会生出小虫子。除了来源于外部环境，就是因为面粉和大米中本来就存在虫卵。虫卵太小，在麦子磨成面粉的过程中，部分虫卵仍能存活下来。

    在玉米、小麦、大米这几种谷物中，主要的害虫有：玉米象、米象、谷蠹、谷盗、麦蛾、印度谷蛾。这儿除了麦蛾和印度谷蛾都，其余的都是小甲虫。这些小甲虫的成虫的体长一般只有两三毫米，看起来长得都差不多。特别是储存多年的陈粮，会大量滋生这类害虫，最终将粮食蛀食成碎屑。

    以玉米象（见下图）为例，它不仅是中国储粮的头号害虫，也是世界性的重要储粮害虫。玉米象属于钻蛀性害虫，成虫啃食谷物种子，幼虫则只在谷物种子内蛀食。它名字中虽然有玉米，可对多种谷物都有危害。

    下图是米象，成虫会啮食谷粒，幼虫会蛀食谷粒内部。米象也是重要的储粮害虫，与玉米象不仅外形十分相似，生活习性也十分相似。

    麦蛾和印度谷蛾也是昆虫，属于鳞翅目，数量及种类仅次于鞘翅目昆虫，包括蛾、蝶两类。飞蛾的幼虫比小甲虫大多了，成虫体型也很大。

    此外，还有一类不显眼的螨类，也是粮食害虫。它们的体型就更小了，即使是成虫很多也不到一毫米。不过它们对粮食的危害没有上面那些小虫子严重。

    站在大自然的角度来看，它们也是为了生存，并没有对与错。不过对人类的口粮产生了重大威胁，自然要被划入黑名单。

    手中有粮，心中不慌。粮食丰收后，存储也是一件大事。不仅需要防霉变，还要防虫害。这些虫卵孵化需要适宜的温度、氧气和水。美味的淀粉还会吸引外界的虫子。要想杜绝长虫，就要从这些环节下手。

    现代化的储粮设施则更加完善，除了传统的晒干、防潮，现在我们会在密封的储粮容器中充入氮气，并使容器内保持低温和干燥，这样一来，即使粮食中有虫卵也很难孵化，更不会泛滥成灾。而在一些售卖的成品粮当中则会采用真空包装进行密封。

    面粉里长虫并不容易清除。对于长了虫的米，如果虫害不严重，也就是外观看起来跟新米差不多，用水淘一淘还是能吃的。

    食用了含有虫卵的粮食，对人体并没有什么危害。其实昆虫本身就富含丰富的蛋白质，煮熟了之后都是营养物质，不过很多人恐怕很难克服心理这关。