人类是这个星球上最强大的生物。随着科技的发展，人类甚至已经开始展望星空，面对浩瀚的宇宙，而能让人发自内心感到恐怖的生物已经不多了。然而有一种生物哪怕并不能威胁到人类，但是人们却总有一种发自内心的恐惧，而且这种恐惧似乎是与生俱来的。

    都说出生牛犊不怕虎，德国马克斯－普朗克人类认知与脑科学研究所等机构的科学家做过一个实验，他们向6个月大的婴儿展示尺寸和颜色相同的图片，结果发现这些婴儿看到蜘蛛的图片时瞳孔明显变大，而瞳孔变大除去光线条件外，是脑部去甲肾上腺素系统激活、产生压力反应的重要标志，也就是说人类在还不知道什么是恐惧时，就害怕蜘蛛，那么蜘蛛到底有什么魔力让已经是高等生命的人类感到恐惧呢？

    我从海中来——起源与巅峰

    说起蜘蛛，那便不得不提起节肢动物门这个自寒武纪以来就一直稳居动物界最成功的门类，而蜘蛛最早的起源便是节肢动物门下的一个独立亚门——螯肢动物亚门（Chelicerata）。

    螯肢动物顾名思义就是将自己的第一对附肢特化成螯肢，螯肢的出现让这类物种从此在寒武纪的海洋中有了一定的地位，从此以后它们便从海底捡食的处境慢慢发展成了能够轻易撕碎猎物的顶级掠食者。

莫里森虫复原图

    原先发现的最早的螯肢动物是一种名为科氏惊异虫（Kodymirus）的生物，然而最近发现的一种名为莫里森虫的螯肢动物将螯肢动物的起源提前至距今5亿年，比之前的发现提前了3000万年。到志留纪时期，螯肢动物更是全面接手了三叶虫家族的辉煌，力压老对手鹦鹉螺，成为当时海洋中横行无阻的霸主，它们就是凶猛的板足鲎类。其中最为臭名昭著的当属海蝎子，大大小小的海蝎子在志留纪的海洋中横行，无数生物沦为它们螯肢下的美味佳肴，直到……

    直到有颌鱼类的出现，才一举打破了螯肢动物的王朝。强大的下颌配合脊柱所带来的高效的游动速度以及超强的神经反应，可以说这些有颌鱼类是要攻速有攻速，要输出有输出，而这些体型巨大但是行动不便的海蝎子不得不让出了霸主的地位，向着有颌鱼类目前无法涉及到的淡水领域进发。

    所谓瘦死的骆驼比马大，即使在淡水生态系统中，螯肢动物依旧是淡水生态系统的顶端，甚至在泥盆纪早期还演化出了耶克尔鲎这种地球史上最恐怖的节肢巨怪，其体长甚至可以达到2.5米，在内陆的河湖中碾压一切生物。

    然而这也是它们最后的辉煌了，随着鱼类入侵到淡水领域，这些螯肢动物变只能沦为鱼类口中的肥美的佳肴，如今还坚守在海洋中的螯肢动物就只有一些瘦不拉几的海蛛和剑尾类的几种鲎。

    螯肢动物就这样没落了吗？当然没有，当初还有一批螯肢动物并没有止步于淡水，它们开始向着更加遥远的陆地进发。当然，早期的这些螯肢动物还是处于水路两栖的状态，至于更深的内陆由于植被稀少、气候干旱，并不能涉足。直到有一批蛛形纲动物将呼吸系统由裸露在外的书鳃包裹在内，变成了能和空气直接进行气体交换的书肺后，这些蛛形纲动物才开始在另一片舞台上展现新的演化潜能。

    开辟新世界——新的开始

    这些登陆成功的蛛形纲此后慢慢发展出了可以在陆地上行走的步足，除了四对步足外，它们还有一对螯肢和一对脚须。而有一些还保留有海洋中祖先的尾鞭，并且将其发扬光大，在尾部末端形成了锋利的尖刺，并且有的还内置了强大的毒腺，它们就是就是我们常见的蝎子。