小昆虫，大用处：你所不知道的昆虫

    当我们走在街上或者某些景点的时候，可能会看到有卖油炸昆虫的小摊子。这种小摊子上的昆虫往往种类颇丰，比如油炸蜂蛹、油炸竹虫，甚至于油炸蟑螂、油炸蜈蚣等，让人唯恐避之不及，只有极少数人敢去尝试。但也由此可见，昆虫正随着社会需求和技术的进步以新的形式展现在人们的面前并填充着我们的社会，而我们对于昆虫的作用也可能知之甚少。那么昆虫有哪些我们所意想不到的作用呢？

油炸蝎子

    昆虫一个最为接近我们生活也最让人难以接受的作用，是作为人类的食物。截止2020年10月18日，全球230个国家人口总数约为76亿人，而到2050年，全世界人口预计将达91亿人。要想养活如此庞大的人口，粮食的产量就要在现有基础上增加30%。但由于耕地面积有限，食物生产技术逐渐陷入瓶颈，所以人类必须考虑新的出路。将昆虫作为一个新的补充性的食物来源就是一个不错的方案。

    人类属于杂食动物，既要吃素食，又要吃肉食，但如今传统的肉食产量已经很难扩大。首先，昆虫的养殖成本要远低于传统肉食。比如，生产一公斤牛肉大约要消耗4000公斤的水和10公斤的饲料，而生产一公斤昆虫肉只需要4公斤水和1.5公斤的饲料，相比之下，生产昆虫肉就要划算的多。再就是昆虫可以提供丰富的营养物质。比如说，蝗虫在脱水的状态下的蛋白质含量高达60%，比瘦牛肉还要高得多；面包虫所富含的维生素B族，是转化人体中所产生的热量的主要物质；蟋蟀肉则富含ω-6脂肪酸，有利于人类大脑的发育。虽然现在很多人还难以接受，但是随着人们加工技术的进一步提高和观念的成熟，以昆虫为食物未必不是一个不错的选择。

    再就是利用昆虫对垃圾进行分解。例如，一种名为黑水虻的昆虫极其善于分解厨余垃圾，它们可以将98.9%的厨余垃圾都分解掉。据测量，黑水虻在分解垃圾时，体温可达到60摄氏度，仿佛一个小型分解炉，将厨余垃圾焚烧殆尽。目前，我国愈发重视对于垃圾的分类，各地都在逐渐推行相关的垃圾分类政策，比如上海的垃圾分类最严执法就曾上过热搜。这也反映出我国所面临的垃圾问题的严峻。在可预见的未来，人类可以借助昆虫大大缓解我们所面临的垃圾危机。

黑水虻

    还有就是昆虫可以为我们提供解决问题的办法，给予我们意想不到的启发。在20世纪9年代的时候，科研人员就发现蚂蚁们拥有一套最短路径的最优化算法。它们在导航的时候，会朝着食物来源的方向留下信息素的痕迹，以此来标明方向，而随着越来越多的蚂蚁选择最短路径，较远路径上的信息素会逐渐淡化。参照该现象形成的算法被称为蚂蚁算法。1997年，该算法被用于帮助缩短探测前往土星的距离，如今则被用于通信及电力系统中，极大改善了人们的生活。此外昆虫还可以应用于仿生学和医学等方面，可以说未来可期。

    许多看似微小的东西往往隐藏着可以颠覆世界的力量，昆虫就是这样的一个杰出的代表。所以，当我对昆虫了解的越多，就越会感慨大自然的鬼斧神工，以及昆虫身上所蕴含的无限潜力。