为了维持生物圈的平衡,多数的物种都会有天敌的存在。弱势的生物为了对付天敌也演化出特殊的防御机制,某些防御机制更是能让人大吃一惊,下面就一起来看看吧。
绿色轰炸机,拿自己的器官当诱饵
首先出场的就是大名鼎鼎的“绿色轰炸机”,绿色轰炸机其实是一种体长17~91毫米左右的深海蠕虫,外形类似蜈蚣,身体两侧长有羽毛状的浆状肢,浆状肢是由刚毛演化而来。
它是近些年,生物学家在美国加州海岸附近的深海区域所发现的一种奇特生物,平时在深海它们会迅速地摆动浆状肢进行移动,而当其受到威胁时,会从身体的周围放出很多充满液体的“气球”。
并且这些气球在离开身体后,会突然爆炸并产生明亮的绿光,这个行为是绿色轰炸机遇到敌人时的防御机制。也是其独特名字——“绿色轰炸机”的由来。
是否有人感到好奇,放出光芒怎么也能当做一种防御机制。这里举个生活中的例子你就明白了,战斗机的干扰弹,当战斗机在飞行时发现被敌机的导弹锁定时,就会放出干扰弹来迷惑导弹。
干扰弹之所以能让敌方导弹迷惑,是因为敌方导弹的锁定很大一部分是根据热量决定的,而干扰弹本身就是一种能发出巨大热量的导弹。
而绿色轰炸机发出的绿色“气球”的机理就跟干扰弹类似,起到迷惑作用。试想,在漆黑的深海中突然出现许多亮光,这足够分散敌人的注意力,让其逃生了。
令人震惊的是,这些发出亮光的气球竟是它的器官,科学家透过观察与它们形态类似的亲戚发现,该部位是此种生物的腮, 并且能够不断的再生。
眼睛喷血,角蜥蜴的保护手段
拿自己的腮作为逃跑武器或许相当特别,但接下来介绍生物更为奇特。竟是用眼睛里的血来保护自己。它就是角蜥蜴,一种生活在美国加州德州等地的小型蜥蜴。
角蜥蜴常年栖息于沙漠地区,背上覆盖着坚硬的鳞片和棘刺。别看这小家伙一副凶神恶煞的样子,事实上它只是食物链底层的弱小动物。因此,面对沙漠地区强大的劣势者,它们不得不演化出多种防御机制。
第一种防御机制是强大的拟态能力。角蜥蜴能够根据周围的环境与植物,进而改变自身的颜色,使其完美的融入环境。这种强大的拟态能力,使捕食也不需太过耗费力气,只需要在原地便可守株待兔。
第二种防御机制是膨胀身体。这种方法对于以吞食为狩猎方式的生物很有效。例如沙漠中蛇类,当遇到蛇时角蜥蜴会吸气使身体膨胀(原来的两倍大小),再配合它那长满棘刺的坚硬鳞片。
蛇类几乎难以吞食,如果硬要吞食,身上和脖子上的棘刺会卡住蛇的喉部,使其失血过多而死。
最后一种防御武器也是最令大家傻眼的技能——眼睛喷血。一些猎食者并不是直接像蛇类一样直接吞食角蜥蜴,而是会先用爪子按压、撕扯、践踏,最后才开始进食。例如犬科动物就是这样,面对这种捕食方式,角蜥蜴只能放大招——眼睛喷血。
角蜥蜴的眼睛可以喷射出血柱,距离可达1.5米,而沾染上角蜥蜴血液的猎食者会慌忙的逃跑。这独特的防御机制引起了众多生物学家的兴趣,研究发现,原来角蜥蜴的脖子上有条通往脑袋的大静脉,并且大静脉周围被肌肉包裹着,角蜥蜴可以通过调节这些肌肉致使静脉堵塞,使得脑部的血管破裂,血液从眼中喷射出来。
在我们看来这就是严重的脑溢血,而对角蜥蜴而言,眼睛喷血只是常规操作。那么为何猎食者一旦沾染上角蜥蜴的血液会慌忙的逃跑呢?生物学家对此也做了研究,原来是角蜥蜴经常捕食红蚁,导致其血液中会带有一种独特的味道,能让犬科动物感到恶心。
除了特殊的味道外,血液中还包含有一种独特的化学物质,犬科动物对这种化学物质极为敏感,一旦这种化学物质跑到犬科动物的脸上或者嘴里,都会让其感到极度反胃并开始呕吐,所以犬科动物沾染上这种血液才会慌忙逃跑。
细心的看官应该发现了,上面一直提到的是犬科动物。没错,这种血液只对犬科动物有奇效。而对于其它捕食者,例如鸟类等并没有什么影响。并且研究人员也曾多次品尝血液,除了有点微辣外,并没有什么怪味,也没有产生不适。
伪装成毛毛虫的鸟
角蜥蜴的眼睛喷血在动物的防御机制算得上凤毛麟角,而下面要介绍的另一种防御机制也是十分少见。你见过一种鸟在幼年时期靠模仿毛毛虫寻求生机的吗?要知道毛毛虫可是鸟类的捕食对象,鸟类模仿毛毛虫岂不是越活越过去,这究竟是为什么呢?
先来说说为什么鸟类在幼年时期会选择模仿其它动物,这是因为野外,特别是在亚马逊雨林,90~95%刚出生的鸟类活不到成年,都会死于潜在的各种猎食者。因此,为了生存各种鸟类进化出五花八门的求生手段。
就比如下面要介绍的鸟——烟灰悲雀,它是在亚马逊雨林发现的一种稀有鸟类。烟灰悲雀最值得称道的就是其幼鸟时期的模仿行为,由于烟灰杯雀父母没有太多的保护行为,刚出生的幼鸟又很弱小,只能靠模仿其它动物来增加生存的几率。
为什么烟灰悲雀会去模仿毛毛虫这个弱者呢?其实你仔细看看就知道了,它模仿的毛毛虫可一点可不弱啊。或许有的人已经知道答案了,这种毛毛虫就是被人戏称是“川普假发”的绒蠹幼虫。
绒蠹幼虫主要分布于美国南部、墨西哥和部分的南美洲等地,它浑身布满了细密的绒毛,看起来很柔顺的样子,但其实这些绒毛上都布满了肉眼难以分辨的倒钩,并且蕴含剧毒。
只要人或动物触碰到这些绒毛就会感到头晕目眩,呕吐不止,最严重还会引起休克,所以绒蠹幼虫也被列为美国最危险的毛毛虫之一。原来烟灰悲雀模仿的这种毛毛虫还是一个强者,那现在就不难理解了。
幼鸟时期的烟灰悲雀不仅在外形上模仿绒蠹幼虫,在行为上也模仿的唯妙唯俏,每当幼鸟独自待在巢穴时,它们就会模仿毛毛虫左右摇摆的动作,看起来跟毛毛虫十分相似,完全看不出来是鸟类。
无论是任何动物靠近巢穴幼鸟都会持续这种模仿行为,包括鸟父母。这跟一般的鸟类不一样,其它幼鸟在有动物靠近巢穴时,它们会以为是鸟父母,进而张大嘴巴讨食。
而烟灰悲雀幼鸟就很好改变了这一点,除非鸟父母发出特殊的声音信号,它们才会卸下伪装,张开嘴巴要食物。这种聪明的行为很大的程度保证了烟灰悲雀的生存几率。
来源:磁石防御塔