帮帮每周一虫：知了喳喳的夏天

    “池塘边的柳树上，知了在声声地叫着夏天。”

    每当夏天的晚上，树上经常会传来一阵阵虫子的叫声，叫一会儿停下来，然后又叫了起来，这个叫个不停的虫子便是知了，它还有另外一个名字叫做蝉。

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    蝉生活于世界温带至热带地区（已记录约 2000 余种蝉）。一些分布于沙漠地区的种类，当体温过热时，会从背板排出多余的水分，进而达到冷却及散热的效果。大多数蝉的体型通常不大，成虫体长多在2至5厘米之间，少数种类，例如世界最大的帝王蝉翼展就达20厘米，体长约7厘米。

    蝉大多分布于温带及热带地区，栖于沙漠、草原和森林。除每年仲夏出现的三伏蝉——蛾蝉属等属的种类之外还有周期蝉。最著名的周期蝉有十七年蝉和十三年蝉，又称质数蝉，由于生命周期是质数，所以不会遇到上一世代所遇到的天敌。

    周期蝉隔一定时间在一定地区大发生一次，届时数十到数百只黑褐色的蝉幼虫一起从土里钻出羽化，十分壮观。有些种从鸣声、行为和形态上较易鉴别。

    知了为什么会在夏天一直叫呢？

    事实上，只有雄知了会叫，雌知了是没有这个功能的。其次，它不是用嘴巴“叫”。知了的发声器官位于腹背交接处，其内侧有一层透明的瓣膜，那里有一个包着角质外壳的小孔。它的发声原理简单点说，就是通过腹部的收缩，震动瓣膜，产生声音。

    知了对生存温度要求很高。幼虫时，它们在较温暖的地下度过。成年以后，炎热的夏季，它们便从土里爬出来，蜕去最后一层皮，舒展出翅膀，变成成虫，栖息于高高的树枝上。像现在这样的夏日，知了从早上七八点开始，每天可以“高歌”12小时。

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    因为对温度要求很高，所以蜕变后的整个夏天，最重要的一个任务就是繁殖后代，鸣叫就是雄蝉对雌蝉“爱的呼唤”。实验表明，知了的鸣叫声可传递一公里之遥，当雌蝉听到“呼唤”之后，就会不远万里飞去交配。

    当雄蝉完成了生孩子的使命，很快便衰老而坠地死去。蝉妈妈则孤军奋战，开始产卵的任务。蝉宝宝出生后，她也就不吃也不喝，也很快地死去找蝉爸爸。

    从成虫到死去，知了的最长寿命约60～70天。所以夏天是它们生命最灿烂的时光，当然要轰轰烈烈地谈一场恋爱，不停地叫，不停地发出爱的信号~