白蚁，害虫还是益虫？你想灭绝它，它却只想填饱肚子

     在小学的时候，科学课的第1节课，那位戴着眼镜的老师给我们科普了益虫与害虫，其中害虫当中有我们熟悉的苍蝇、蚊子，还有一个之前从未听说过的名字：白蚁。

    老师告诉我们，白蚁会专门吃木头，毁坏人类的家居环境，是一种危害极大的害虫。那时候的我们天真烂漫，听闻此言不由觉得白蚁这种虫子的面目瞬间变得可恶起来，顺便还觉得这世界上所有的蚂蚁都应该灭绝。

    当然随着年龄渐长，大家都明白了白蚁并非是一种蚂蚁，不过对于有些人来说，有关灭绝白蚁的想法并没有改变。这种灭绝的想法和灭绝蚊子苍蝇的想法的本质是一样的，大家都觉得既然白蚁这么讨厌，为什么我们不直接将它们灭绝呢？

    当然也有人反驳说白蚁的数量庞大，仅凭人类是没有办法彻底解决它们的。不过我今天想讲的却不是灭绝白蚁的技术性问题，而是想告诉大家就算我们人类可以灭绝白蚁，我们也不能这么去做。

    这是因为除了我们人类痛恨的声音以外，大自然中还有一种声音存在：“住手，我们需要白蚁。”

    白蚁的功过是非

    白蚁，这种以害虫身份出现在人类教科书里的物种，它究竟带来怎样的危害？又有没有带来什么好处呢？

    因为白蚁以木头为食，所以它最大的危害就是会毁坏人类的木质建筑。在白蚁的啃食下，每天都有大量的木材、经济作物甚至是木质的文物遭到破坏。根据相关专业人士的估计，我国白蚁每年造成的经济损失达到了30亿元左右。

    除了会啃食木材以外，蚂蚁有时还会啃食其他的物质。根据相关报道，我国有好几次燃气泄漏事故，就是由于白蚁啃噬管道引起的。

    并且根据康熙年间出版的《岭南杂记》记载，公元1684年某衙门营库发现数千两银子失踪，官员们四处寻找，最后在墙角发现了发亮的白色粉末，墙角之下则是一个庞大的白蚁窝。官员们怀疑是白蚁啃食了银子，结果将白蚁放入炉中烧死后果真烧出了白银。

    虽然白蚁不会像蚊子那样传播疾病，但它所造成的经济损失依旧让人们难以接受。可实际上，如果大家仔细想想查找相关文献会发现，白蚁也是多种多样的，有的白蚁为其他的白蚁背了黑锅。

    二、所有的白蚁都是人类公敌吗？

    实话实讲，我们特别喜欢自己那个温暖的家，但人类的房屋对于大部分的动物来说，居住的舒适度基本上算是负数。这是因为人类建造房屋时用的木头是经过加工处理的，相比较自然原木水分少的可怜。

    在大多数白蚁看来，人类的建筑木头口感实在是太差了，实在是没必要给自己找罪受。所以并不是所有的白蚁都会攻击人类的建筑，世界上有超过3000种白蚁，其中能对人类房屋造成显著损害的不到3%。

    鉴于干木白蚁对居住环境的挑剔性，它们无法大规模地侵蚀人类的建筑。真正毁坏人类建筑的主力军，还当属那些藏身在湿润土壤中的土栖白蚁。

    正如前面所言，上面的这两种白蚁只占整个白蚁数量的3%，其余的白蚁基本上都不会生存在人类的家中，而是在野外开辟自己的天地。但无论是“好白蚁”还是“坏白蚁”，它们都有着不可磨灭的功勋。

    三、白蚁的功勋

    1.担当分解者

    大自然中有一个叫做“分解者”的生态位，而像白蚁、秃鹫、丽蝇这样的生物就属于这一生态位。只不过秃鹫和丽蝇选择食用易于消化且有一定营养的腐肉，而白蚁却选择了又难吃又难啃的木头。

    并且因为白蚁的活动，它们也改变了土壤的物理性质，使植物的根系更加容易舒展。

    2.白蚁常常“以身饲虎”

    据说释迦摩尼在走过一条山谷的时候，见到两只恶虎因为一份食物相斗，于是于心不忍，自己跳下山崖以身饲虎。

    从某些方面来讲，白蚁也是这样。到了繁殖季节，白蚁就会飞到空中通过婚飞的方式进行交配。婚飞对白蚁来说是一场狂欢盛宴，对于许多迁徙路过此地的鸟类来说同样如此。

    大家看看，白蚁们通过婚飞的方式，为其他动物补充救命的蛋白质，这是一种什么样的精神呀！这真是动物界的国际人道主义精神，白蚁堪称动物界的及时雨！

    哈哈，开个玩笑，白蚁当然是不愿意被那些鸟来吃的。但从侧面来讲，一旦白蚁灭绝了，这些鸟类也就很有可能失去了救命的补给，从而影响到整个种群，白蚁的生死存亡也关系着别的生物的生死存亡。

    大家都知道狼群会捕捉鹿群里残疾或弱小的鹿，反而能够帮助鹿群维持一定的健康。而白蚁之于森林，就如同狼群之于鹿群。

    健康的树木对白蚁是有抵抗力的，而白蚁也更愿意去啃食那些方便的朽木。所以白蚁可以能够清理掉那些病弱的树木，为剩下的那些健康植物腾出更多的空间与资源。

    也就是说，如果白蚁灭绝了，地球上的森林就有可能遭到灾祸。并且从另一个角度上看，正是因为森林有着这样的需求，就算白蚁灭绝了，也会有下一种生物代替它们啃食木材。

    所以说白蚁虽然作恶多端，导致我们人类人人痛恨，但对于森林和其他生物们来说，白蚁却是一种可爱的物种。

    如果各位实在深受白蚁之害，可以通过药物或者专业的除虫师来处理，至于灭绝它们还是想想就好，真要是做了，最后还会连带我们人类一起遭殃。

    而蟑螂也正好也是我们人人得而诛之的害虫，这对难兄难弟分别走过了1亿年的演化历史，见证了恐龙的衰亡与人类的崛起，每一位都居高临下地看着它们，但对于它们来说，这些都没有意义，所做的一切都是为了填饱肚子罢了。

参考文献：[1]Weesner, F.M. Evolution and Biology of the Termites. Annual Review of Entomology. 1960, 5

[2] American Society of Agronomy; Hard-working termites crucial to forest, wetland ecosystems[J]. NewsRx Health & Science,2019.

[3]李志强,柯云玲,班大雄,张世军,杨悦屏.白蚁生物多样性及其对生态环境变化的指示作用[J].生态学杂志,2015,34(02):557-561.

[4]吴震方.《岭南杂记》

来源：萌zoo